La Fiesta de las Majadas es una de las celebraciones populares más antiguas y queridas de El Arenal. Su nombre y su origen están íntimamente ligados a la historia pastoril de la comarca: las majadas eran los refugios y corrales donde los pastores trashumantes reunían sus rebaños al caer la tarde, y el paraje de Las Majadas en El Arenal fue, durante siglos, un enclave fundamental en las rutas ganaderas que atravesaban las estribaciones de la Sierra de Gredos.
En torno a este lugar de encuentro entre pastores y ganaderos nació la devoción a la Virgen de la Divina Pastora, advocación mariana de raíces sevillanas del siglo XVIII que caló profundamente en las comunidades serranas vinculadas al mundo del pastoreo. La ermita del paraje, antigua capilla-escuela levantada con sillares de granito propios de la arquitectura serrana, fue el espacio sagrado que acogió durante generaciones la fe y la romería de los arenalencos.
Un año más, la mañana del sábado 16 de mayo congregó a vecinos de todas las edades, familias y visitantes en torno a la Fiesta de las Majadas. La jornada arrancó a las 10:30 horas con la salida simultánea de dos recorridos que, siguiendo el camino tradicional hasta el paraje de Las Majadas, marcaron el espíritu de la celebración: la romería tradicional acompañada por la imagen de la Virgen de la Divina Pastora, y, de manera paralela, una marcha senderista organizada por ASENDA, que permitió a los participantes recorrer el paisaje serrano y llegar al corazón de la fiesta disfrutando del entorno natural de Gredos.
A la llegada al paraje, la Ermita de las Majadas rehabilitada, acogió la celebración de la Santa Misa. La rehabilitación de este pequeño templo de granito, emblema de la identidad local y testigo mudo de siglos de devoción pastoril, ha devuelto a la ermita la dignidad que merece y la ha convertido en un símbolo del compromiso del Ayuntamiento con la recuperación del patrimonio histórico del municipio.
Tras la misa, la fiesta desplegó un programa que demostró la vitalidad del tejido asociativo de El Arenal y el compromiso del Ayuntamiento con la cultura popular. La Asociación de la Tercera Edad La Campana de Gredos mantuvo viva la tradición ofreciendo a todos los asistentes la degustación de bizcochos, magdalenas y limonada, un gesto sencillo y cargado de significado que forma ya parte del corazón de la celebración.
El AMPA del CRA Camilo José Cela instaló un animado mercado goloso con el objetivo de recaudar fondos para el colegio, convirtiendo la fiesta en un espacio de colaboración intergeneracional donde los más pequeños también participaron activamente. La iniciativa fue muy bien recibida por los asistentes y subrayó el carácter inclusivo de la jornada.
El Ayuntamiento de El Arenal, como en ediciones anteriores, se encargó de ofrecer la comida tradicional de la romería: las patatas al pastor. Este plato, heredero directo de la cocina de los pastores trashumantes que dieron nombre al lugar, es el nexo gastronómico más poderoso entre el presente de la fiesta y sus raíces históricas. Preparadas al modo tradicional y compartidas al aire libre, las patatas al pastor se han convertido en el símbolo culinario irrenunciable de Las Majadas.
La tarde reservó las actuaciones artísticas. El grupo flamenco "Gloria Bendito" ofreció una actuación que llenó el paraje de duende y compás, arrancando el entusiasmo del público asistente. Posteriormente, un DJ tomó el relevo para animar el cierre de la jornada, demostrando que la Fiesta de las Majadas sabe combinar con naturalidad el respeto por la tradición y el disfrute de las generaciones más jóvenes. Ambas actuaciones fueron ofrecidas íntegramente por el Ayuntamiento.
Angel Gonzalez, Alcalde de El Arenal quiere expresar su agradecimiento a todas las asociaciones participantes —ASENDA, La Campana de Gredos y el AMPA del CRA Camilo José Cela—, así como a todos los vecinos y visitantes que con su presencia y su participación hicieron posible una jornada memorable. La Fiesta de las Majadas sigue creciendo año tras año como uno de los referentes del calendario festivo del Valle del Tiétar.
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